牛年起算自二十四节气之立春,因为生肖年依附于干支纪年, 而干支纪年又是干支历的纪年方法。农历只是借用干支来纪年,其一年的范围在正月初一至除夕内。而农历和干支历是两种不同的历法,两者在年份起点、月份划分规则、每年天数等皆不同。
春节(别称:新春、年节、天腊、岁首、新年、大年、英文名:SpringFestival)是中国四大传统节日之一,农历新年,传统上的“年节”,由上古时代岁首祭祀活动演变而来,是中华民族最隆重的传统佳节。
古老传统节日的起源与上古原始信仰、祭祀文化以及天象、历法等人文与自然文化内容有关。据现代人类学、考古学的研究成果,人类最原始的两种信仰:一是天地信仰,二是祖先信仰。古老传统节日多数形成于古人择日祭祀。
新年守岁又称守岁火、照岁。新年前除夕夜晚守岁,,民俗活动主要表现为点岁火、守岁火,即所有房子都遍燃灯烛,合家欢聚,迎接新年。除夕夜遍燃灯烛通宵不灭,据说如此照岁之后,就会使来年家中财富充实。除夕之夜,全家团聚在一起,吃过年夜饭,围坐炉旁闲聊,通宵守夜,象征着把一切邪瘟病疫照跑驱走。