元旦,即世界多数国家通称“新年”,是公历新一年的第一天,元,谓“首”;旦,谓“日”;元旦意即“首日”。元旦一词最早出现于《晋书》:“但其含义已经沿用4000多年。
“元旦”有许多称谓,如元日、元正、元辰、开年、元春、上日、华岁等,但在诸多称谓中还是以称“元旦”最普遍,时间最长久。
中国传统的元旦是指正月初一,“元旦”的概念,在不同时代不同国家具体所指也不尽相同。