中国民间相传农历七月是“鬼月”、七月十五日(又说七月十四日)是“鬼节”。农历七月初一是“鬼门关”大开的日子,从七月初一“鬼门关”开启起,到三十日“鬼门关”关闭这段日子里,阴间的无主孤魂都会涌到阳间,徘徊于任何人迹可到的地方找东西吃。
“鬼节”这一天也是“鬼月”里阴气最重的一天,所以人们纷纷在这一天里以诵经作法等事举行「普渡」以普遍超渡孤魂,恐防它们为祸人间,又或祈求鬼魂帮助治病和保佑家宅平安。